Η λειτουργία του νευρικού συστήματος είναι καθοριστική για την ισορροπία και την κίνηση, ιδιαίτερα όσο μεγαλώνουμε. Η έλλειψη ορισμένων βιταμινών μπορεί να επηρεάσει την ομαλή μετάδοση των νευρικών σημάτων και να συμβάλει σε συμπτώματα όπως μουδιάσματα, μυρμηγκιάσματα και αστάθεια. Ανάμεσα στα θρεπτικά συστατικά που έχουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των νεύρων ξεχωρίζει η βιταμίνη B12, αλλά και συνολικά το σύμπλεγμα των βιταμινών του συμπλέγματος Β.
Αναλυτικότερες πληροφορίες στο βίντεο του γιατρού Dr. Apostolos Saliveros στο Tik tok:
Ο ρόλος της βιταμίνης B12 στο νευρικό σύστημα
Τα νεύρα περιβάλλονται από τη μυελίνη, ένα προστατευτικό περίβλημα που λειτουργεί σαν «μόνωση» γύρω από τα ηλεκτρικά καλώδια. Η μυελίνη είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική μετάδοση των νευρικών σημάτων. Όταν επηρεάζεται, η επικοινωνία μεταξύ των νεύρων μπορεί να διαταραχθεί, προκαλώντας συμπτώματα όπως μυρμηγκιάσματα, μούδιασμα, αίσθημα κρύων ποδιών και προβλήματα ισορροπίας. Η επαρκής πρόσληψη B12, επομένως, αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος.
Ποιοι κινδυνεύουν από έλλειψη
Έλλειψη βιταμίνης B12 μπορεί να εμφανιστεί για διαφορετικούς λόγους. Ένας από αυτούς είναι η αυστηρά χορτοφαγική ή vegan διατροφή, όταν δεν υπάρχει κατάλληλη πρόσληψη ή συμπλήρωση της βιταμίνης. Παράλληλα, προβλήματα απορρόφησης, όπως η ατροφική γαστρίτιδα, μπορούν να περιορίσουν την ποσότητα B12 που αξιοποιεί ο οργανισμός. Έλλειψη μπορεί επίσης να σχετίζεται με τη μακροχρόνια χρήση ορισμένων φαρμάκων, μεταξύ άλλων ορισμένων αντιδιαβητικών φαρμάκων.
Ποιες εξετάσεις χρειάζονται
Η διερεύνηση πιθανής ανεπάρκειας μπορεί να περιλαμβάνει αιματολογικές εξετάσεις για τον έλεγχο της βιταμίνης B12, του φυλλικού οξέος και της ομοκυστεΐνης, ενώ ανάλογα με την περίπτωση μπορεί να εξεταστούν και άλλες βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Εφόσον υπάρχουν νευρολογικά συμπτώματα, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει και νευροφυσιολογικό έλεγχο, όπως ηλεκτρομυογράφημα, προκειμένου να αξιολογηθεί η λειτουργία και η ταχύτητα αγωγής των νεύρων.
Η βιταμίνη B12 βρίσκεται κυρίως σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης και μπορεί να προσληφθεί μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής. Καλές πηγές της είναι το κόκκινο κρέας, το συκώτι, τα μικρά ψάρια και τα αυγά. Για όσους ακολουθούν αυστηρά vegan διατροφή, η επαρκής πρόσληψη B12 χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς τα φυτικά τρόφιμα δεν αποτελούν φυσικά αξιόπιστη πηγή της βιταμίνης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η ενίσχυση τροφίμων ή η λήψη συμπληρώματος μπορεί να είναι απαραίτητη, πάντα ανάλογα με τις ανάγκες κάθε οργανισμού.
Η έγκαιρη αναγνώριση μιας πιθανής ανεπάρκειας έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς τα νευρολογικά συμπτώματα δεν πρέπει να αποδίδονται αυτόματα στην ηλικία. Μουδιάσματα, μυρμηγκιάσματα, αδυναμία, αστάθεια στο βάδισμα ή συχνά περιστατικά σκοντάμματος μπορεί να έχουν διαφορετικές αιτίες και χρειάζονται αξιολόγηση από γιατρό. Η σωστή διατροφή, ο κατάλληλος εργαστηριακός έλεγχος και, όταν κρίνεται απαραίτητο, ο νευροφυσιολογικός έλεγχος μπορούν να συμβάλουν στον εντοπισμό του προβλήματος και στην κατάλληλη αντιμετώπισή του.