Ο καρδιοκατακτητής του Χόλιγουντ θα περίμενε κανείς να είναι «άστατος», αλλά υπήρξε πολύ συγκεκριμένος στις επιλογές που έκανε στις γυναίκες
Αν και επί δεκαετίες γόης του Χόλιγουντ, συναναστρεφόμενος με πολύ ωραίες γυναίκες, οι οποίες μάλιστα δε δίσταζαν να τον φλερτάρουν, ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ παρέμενε ιδιαίτερα αυστηρός στις επιλογές του στο γυναικείο φύλο.
Ο ίδιος, στην πραγματικότητα είχε μάτια μόνο για τη σύζυγό του, τότε, τη Λόλα Βαν Βάγκενεν, ιστορικό και παραγωγό ταινιών. Μαζί απέκτησαν τέσσερα παιδιά, ωστόσο αργότερα χώρισαν, και εκείνος ξαναπαντρεύτηκε το 2009 τη Γερμανίδα καλλιτέχνη, Σίμπιλ Ζάγκαρς.
Ο πρώτος γάμος με τη Λόλα Βαν Βάγκενεν
Το 1958, ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ παντρεύτηκε τη Λόλα Βαν Βάγκενεν, η οποία ήταν παραγωγός ταινιών και ιστορικός. Οι δυο τους γνωρίστηκαν το 1957, όταν εκείνος ήταν 21 και εκείνη 19 ετών. Της έκανε πρόταση γάμου τηλεφωνικά και παντρεύτηκαν στο Λας Βέγκας την επόμενη χρονιά και στη συνέχεια μετακόμισαν στη Νέα Υόρκη, όπου έμεναν σε ένα μικρό διαμέρισμα στο Upper East Side. Όταν η Λόλα έμεινε έγκυος και κινδύνευε να χάσει τη δουλειά της, ο Ρέντφορντ είχε μόλις εξασφαλίσει τον πρώτο του ρόλο στο Μπρόντγουεϊ.
Ωστόσο, όταν γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί, πέθανε μόλις δέκα εβδομάδων από το σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου. «Ήταν πραγματικά δύσκολο. Ήμασταν πολύ νέοι. Εγώ μόλις είχα πιάσει την πρώτη μου θεατρική δουλειά, που δεν πλήρωνε καλά», είχε εξομολογηθεί ο Ρέντφορντ για τον θάνατο του γιου του. «Δε γνωρίζαμε τίποτα για το σύνδρομο, οπότε ως γονέας κατηγορείς τον εαυτό σου. Δημιουργείται μια ουλή που ποτέ δεν επουλώνεται πλήρως».
Στην πορεία του γάμου τους, απέκτησαν ακόμη τρία παιδιά – τον γιο τους, Τζέιμς και τις κόρες τους, Έιμι και Σόνα. Ακόμα μία τραγωδία χτύπησε το σπίτι τους, καθώς ο γιος τους πέθανε το 2020 έπειτα από μάχη με καρκίνο του χοληδόχου πόρου.
Το ζευγάρι χώρισε το 1985, κοινή συναινέσει, όπως δήλωσε ο Ρέντφορντ το 2001 στην Telegraph. Δεν το είχαν ανακοινώσει ποτέ δημόσια. «Εξακολουθούμε να έχουμε μεγάλη αγάπη, στοργή και φιλία», είχε πει τότε για τη Βαν Βάγκενεν. «Είναι υπέροχο, και νομίζω ότι αξίζουμε εύσημα, γιατί τα παιδιά βγήκαν δυνατά μέσα από αυτό».
Το απωθημένο της Μπάρμπρα Στρέιζαντ
Το 1973, ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ και η Μπάρμπρα Στρέιζαντ υποδύθηκαν ένα ερωτευμένο ζευγάρι στην επιτυχημένη ταινία The Way We Were, η οποία αφηγείται την ιστορία της Κέιτι Μορόσκι, μιας πολιτικά δραστήριας, Εβραίας γυναίκας και του Χάμπελ Γκάρντινερ, ενός τυπικού λευκού, Αγγλοσάξονα προτεστάντη.
Οι δυο τους γνωρίζονται στο κολέγιο, ξαναβρίσκονται αργότερα στη ζωή τους και προσπαθούν να αναζωπυρώσουν τον έρωτά τους – αλλά σύντομα καταλαβαίνουν πως οι διαφορετικές απόψεις τους για τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και τον Μακαρθισμό βαραίνουν περισσότερο απ’ ό,τι περίμεναν.
Ρόμπερτ Ρέντφορντ και Μπάρμπρα Στρέιζαντ στην ταινία The Way We Were
Η χημεία ανάμεσά τους στην ταινία ήταν έντονη. Ο συγγραφέας Ρόμπερτ Χόφλερ, στο βιβλίο του The Way We Were (2023), αναφέρει ότι η Στρέιζαντ ήταν «γοητευμένη» από τον ηθοποιό, ακόμη και πριν τον γνωρίσει. «Η Μπάρμπρα ενθουσιάστηκε, γιατί είχε ήδη έρωτα μαζί του», είχε αναφέρει ο σκηνοθέτης Σίντνεϊ Πόλακ. «Ήταν δύσκολο για μια γυναίκα να μην τον θαυμάζει, γιατί ήταν παντού, σαν τον Έλβις. Ήταν το χρυσό αγόρι», πρόσθεσε.
Ο Ρέντφορντ, ωστόσο, δεν ενθάρρυνε ούτε εκμεταλλεύτηκε τα συναισθήματά της. Όπως είναι γνωστό, εκείνος είχε μάτια μόνο για τη σύζυγό του, και με τη Στρέιζαντ δεν υπήρξε ερωτική σχέση. Παράλληλα, φημολογήθηκε ότι στα γυρίσματα του The Way We Were ο ηθοποιός φορούσε διπλά εσώρουχα για να «προστατευτεί». Παρ’ όλα αυτά, οι δυο τους έμειναν στενοί φίλοι για δεκαετίες.
Το 2015, όταν η Μπάρμπρα Στρέιζαντ του απένειμε το Βραβείο Τσάπλιν, αστειεύτηκε λέγοντας: «Αγαπητέ Μπομπ, ήταν τόσο ωραία που ήμασταν παντρεμένοι για λίγο. Κρίμα που δεν πέτυχε. Αλλά δημιουργήσαμε κάτι που θα κρατήσει περισσότερο από πολλούς αληθινούς γάμους».
Ο έρωτας της Τζέιν Φόντα και της Μέριλ Στριπ
Η Τζέιν Φόντα έχει αποκαλύψει ότι «ήταν ερωτευμένη» με τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ. Οι δυο τους συνεργάστηκαν για πρώτη φορά στην ταινία Tall Story (1960), όπου εκείνος είχε έναν μικρό ρόλο ως μπασκετμπολίστας.
Αργότερα, συμπρωταγωνίστησαν στο The Chase (1966), στο Ξυπόλητοι στο Πάρκο (1967), στο The Electric Horseman (1979) και στο Our Souls at Night (2017). Στην ταινία Ξυπόλητοι στο Πάρκο, υποδύονταν τους νιόπαντρους που έπρεπε να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες ενός μικρού διαμερίσματος στον πέμπτο όροφο χωρίς ασανσέρ.
Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ και η Τζέιν Φόντα
Η Φόντα έχει παραδεχθεί σε συνεντεύξεις ότι σε κάθε ταινία με τον Ρέντφορντ ένιωθε έλξη για εκείνον. Σε δηλώσεις της το 2008 στο People, αλλά και αργότερα στο The Guardian, είπε ότι «ήταν ερωτευμένη» μαζί του. Σε συνέντευξή της το 2023 στο Vulture πρόσθεσε πάνω σε αυτό: «Γυρίσαμε τέσσερις ταινίες μαζί και στις τρεις ήμουν ερωτευμένη. Αυτό σήμαινε ότι πέρασα υπέροχα».
Παρόλα αυτά, ανέφερε ότι ο Ρέντφορντ «δεν αγαπούσε τα φιλιά» και συχνά ήταν «κακοδιάθετος». Σε συνέντευξή της το 2017 στο The Hollywood Reporter, παραδέχθηκε όμως ότι απολάμβανε τις ερωτικές σκηνές τους: «Ζω για τις σκηνές σεξ! Φιλάει υπέροχα. Ήταν διασκεδαστικό να τον φιλάω στα 20 μου και να τον ξαναφιλήσω σχεδόν στα 80».
Παρόλο που η σχέση τους παρέμεινε αυστηρά φιλική – αφού και οι δύο ήταν παντρεμένοι εκείνη την περίοδο – μοιράζονταν βαθιά αλληλοεκτίμηση. Ο Ρέντφορντ, σε συνέντευξη στην εκπομπή Today το 2017, είπε: «Είναι εύκολο να δουλεύεις με την Τζέιν. Έχουμε κάνει πολλές ταινίες μαζί και δε χρειάζεται καν να μιλάμε πολύ. Όλα έρχονται φυσικά». Την ίδια χρονιά, την αποκάλεσε «δύναμη της φύσης».
Αντίστοιχα, η Μέριλ Στριπ είχε θυμηθεί με τρυφερότητα τη σκηνή όπου ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ της έπλενε τα μαλλιά σε ποτάμι, λέγοντας πως ένιωθε «σαν ερωτική σκηνή» και πως μέχρι την πέμπτη λήψη είχε ήδη ερωτευτεί τον συμπρωταγωνιστή της.
«Είχε έναν ασυνήθιστο συνδυασμό: ήταν δεκτικός, άκουγε με προσοχή και αυτό τον έκανε ακαταμάχητο», είχε δηλώσει η κορυφαία ηθοποιός του Χόλιγουντ. Μάλιστα, μετά τον θάνατο του Ρόμπερτ Ρέντφορντ, η Μέριλ Στριπ έγραψε για εκείνον: «Ένα από τα λιοντάρια έφυγε. Αναπαύσου εν ειρήνη, αγαπημένε μου φίλε».
Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ και η Μέριλ Στριπ
Ο δεύτερος γάμος με τη Σίμπιλ Ζάγκαρς
Το 2009, ο Ρέντφορντ βρήκε ξανά τον έρωτα και παντρεύτηκε την Γερμανίδα καλλιτέχνιδα Σίμπιλ Ζάγκαρς. Εκείνη, περιβαλλοντική καλλιτέχνης, γνώρισε τον ηθοποιό όταν επισκέφθηκε τη Γιούτα το 1996 και βρέθηκε στο Sundance Mountain Resort.
Εκείνη δε γνώριζε πολλά για τον Ρέντφορντ και δεν είχε δει ποτέ ταινία του. Αυτό ήταν κάτι που τον τράβηξε, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος: «Ήταν μια υπέροχη αρχή σχέσης, γιατί ξεκίνησε σαν δύο άνθρωποι που γνωρίστηκαν και βρήκαν μια σύνδεση ως άνθρωποι, και όχι μέσα από το πρίσμα της επιτυχίας», είχε δηλώσει ο ηθοποιός.
Το ζευγάρι, που είχε διαφορά ηλικίας 20 ετών, γνωρίστηκε για πρώτη φορά το 1996 στο Sundance Mountain Resort του Ρέντφορντ, με τη Ζάγκαρς να παραδέχεται ότι τότε γνώριζε ελάχιστα πράγματα για εκείνον και δεν είχε δει ποτέ ταινία του. Οι δυο τους ήταν πάντοτε διακριτικοί και ιδιωτικοί όσον αφορά τη σχέση τους.
Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ και η σύζυγός του, Σίμπιλ Ζάγκαρς
Η καλλιτέχνιδα παραδέχθηκε ότι πανικοβλήθηκε όταν εκείνος για πρώτη φορά την κάλεσε σε δείπνο με φίλους – κι έτσι αποφάσισε να κάνει ένα «ταχύρρυθμο σεμινάριο» πάνω στην φιλμογραφία του, νοικιάζοντας οκτώ ταινίες και βλέποντας τυχαία 15 λεπτά από την καθεμία, σε περίπτωση που έμπαινε στη συζήτηση. «Σκέφτηκα, “Κι αν θελήσει να μιλήσει για τις ταινίες του; Δεν έχω ιδέα – θα ήταν πολύ ντροπιαστικό.” Μάλλον θα τα μπέρδευα όλα. Φυσικά, εκείνος δεν ανέφερε τίποτα, κι έτσι σώθηκα», είπε η ίδια.
Η Ζάγκαρς, που δημιουργεί έργα τέχνης τα οποία «συνδέονται με τη γη και το περιβάλλον», μοιράστηκε επίσης με τον σύζυγό της το πάθος για την περιβαλλοντική ακτιβιστική δράση. Το 2015 ίδρυσε τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό The Way of the Rain, με τον Ρέντφορντ να αναλαμβάνει τη θέση του αντιπροέδρου.
Ο οργανισμός αυτός είναι αφιερωμένος στην «ανάπτυξη, παραγωγή και παρουσίαση εκπαιδευτικών και καλλιτεχνικών παραστάσεων, σχεδιασμένων να προάγουν τη δημόσια ευαισθητοποίηση για την προστασία της Γης».
Το ζευγάρι βραβεύτηκε πολλές φορές για τον ακτιβισμό του. Το 2015, τιμήθηκαν στο ετήσιο Prince Rainier III Award Gala του Ιδρύματος Princess Grace Foundation–USA, στο Μονακό. Το 2018, τιμήθηκαν ξανά στο 35ο ετήσιο Smith Nature Symposium & Benefit στο Ryerson Woods, όπου η Ζάγκαρς παρουσίασε τη διαδραστική της παράσταση The Way of The Rain – Voice of Hope.