Σε μια πολύωρη δοκιμασία μετατράπηκε μια σύντομη οικογενειακή βόλτα με τζετ σκι στην Ταϊλάνδη. Ένας 50χρονος Γάλλος και οι δύο μικροί γιοι του πέρασαν περισσότερες από 16 ώρες στη θάλασσα, όταν το νοικιασμένο τζετ σκι στο οποίο επέβαιναν αντιμετώπισε πρόβλημα και ανατράπηκε.
Η περιπέτεια ξεκίνησε περίπου στις 17:00 τοπική ώρα της Πέμπτης στο Κο Σαμούι, έναν από τους πλέον γνωστούς τουριστικούς προορισμούς της χώρας. Ο πατέρας είχε νοικιάσει το θαλάσσιο όχημα για 45 λεπτά, θέλοντας να απολαύσει μια βόλτα μαζί με τα δύο παιδιά του.
Ταϊλάνδη: «Η ελπίδα μάς έκανε να ξεχάσουμε τον φόβο»
Η συμφωνημένη ώρα επιστροφής, όμως, πέρασε χωρίς να εμφανιστούν. Η καθυστέρηση προκάλεσε άμεσα ανησυχία και κινητοποίησε τις αρμόδιες υπηρεσίες, οι οποίες ξεκίνησαν επιχείρηση για τον εντοπισμό τους. Στις έρευνες χρησιμοποιήθηκαν ταχύπλοα σκάφη και τζετ σκι, ενώ οι ομάδες διάσωσης αναζήτησαν την οικογένεια τόσο στα νερά γύρω από το Κο Σαμούι όσο και προς το γειτονικό Κο Πανγκάν.
Καθώς έπεσε η νύχτα και δεν υπήρχε κανένα ίχνος των τριών αγνοουμένων, οι έρευνες χρειάστηκε να διακοπούν προσωρινά. Η αγωνία συνεχίστηκε μέχρι το επόμενο πρωί, με τη μητέρα των παιδιών και τη μεγαλύτερη κόρη της οικογένειας να περιμένουν στην παραλία νέα για την τύχη τους.
Τελικά, περίπου στις 10:00 το πρωί της Παρασκευής, οι διασώστες κατάφεραν να εντοπίσουν τον 50χρονο και τους δύο γιους του. Είχαν ήδη παραμείνει για περισσότερες από 16 ώρες μέσα στη θάλασσα.
Σύμφωνα με το BBC, όταν βρέθηκαν ήταν εξαντλημένοι και είχαν πιει νερό. Ο τοπικός αξιωματούχος Αμόρν Τσομτσόι ανέφερε ότι πατέρας και παιδιά έδειχναν εμφανώς καταπονημένοι όταν τους προσέγγισαν οι διασώστες.
Οι εικόνες από την επιχείρηση αποτυπώνουν τις δύσκολες συνθήκες κάτω από τις οποίες περίμεναν βοήθεια. Σε βίντεο της διάσωσης, ένα από τα αγόρια φαίνεται καθισμένο στο μπροστινό τμήμα του τζετ σκι, ενώ σχεδόν ολόκληρο το υπόλοιπο όχημα βρίσκεται βυθισμένο στα ταραγμένα νερά. Σε μικρή απόσταση διακρίνεται ο πατέρας να επιπλέει και να κάνει σήματα προς την ομάδα που πλησιάζει. Τόσο ο ίδιος όσο και το παιδί που φαίνεται στα πλάνα φορούσαν σωσίβια.
Ο 50χρονος εξήγησε αργότερα στις Αρχές τι είχε προηγηθεί. Όπως ανέφερε, λίγο πριν συμπληρωθούν τα 45 λεπτά της ενοικίασης, ισχυρά κύματα χτύπησαν το τζετ σκι. Η μηχανή του σταμάτησε να λειτουργεί και η οικογένεια βρέθηκε αβοήθητη στη θάλασσα. Περιγράφοντας την ψυχολογική κατάσταση στην οποία βρέθηκαν, δήλωσε στη «Le Parisien» ότι η ελπίδα ήταν εκείνη που τους βοήθησε να παραμερίσουν τον φόβο.
Μετά τον εντοπισμό τους, και οι τρεις μεταφέρθηκαν για προληπτικούς λόγους σε νοσοκομείο, ώστε να υποβληθούν στις απαραίτητες εξετάσεις. Παρά την εξάντληση και την πολύωρη παραμονή τους στο νερό, η κατάσταση της υγείας τους δεν κρίθηκε ανησυχητική και λίγο αργότερα τους επετράπη να αποχωρήσουν.
Η πολύωρη αγωνία ολοκληρώθηκε με την επιστροφή του πατέρα και των δύο αγοριών στη στεριά, όπου τους περίμεναν η μητέρα και η μεγαλύτερη κόρη. Μάλιστα, παρά την ολονύχτια περιπέτεια, η οικογένεια δεν διέκοψε το ταξίδι της. Όπως ανέφεραν οι τοπικές Αρχές, παρέμεινε στην Ταϊλάνδη και συνέχισε κανονικά τις διακοπές της.