Τουλάχιστον 254 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ισχυρό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ, ενώ οι διασώστες συνεχίζουν αδιάκοπα τις έρευνες για εγκλωβισμένους. Ζωντανό βρέφος δύο μηνών και 32χρονη γυναίκα ανασύρθηκαν από τα ερείπια. Βαρύ είναι το κλίμα στην Κολομβία μετά τον καταστροφικό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ, που έπληξε τη δυτική χώρα και άφησε πίσω του εκατοντάδες νεκρούς, χιλιάδες τραυματίες και εκτεταμένες καταστροφές. Η κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος, την ώρα που οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση.
Η εθνική σημαία θα κυματίζει μεσίστια στα δημόσια κτίρια, καθώς και στις διπλωματικές αποστολές της χώρας στο εξωτερικό, ως φόρος τιμής στους ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους. Την ίδια ώρα, οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο, καθώς κάθε ώρα που περνά μειώνει τις πιθανότητες εντοπισμού ανθρώπων που παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τόνους τσιμέντου και μετάλλων.
254 νεκροί και χιλιάδες αγνοούμενοι
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός ανέρχεται σε 254 νεκρούς, ενώ οι τραυματίες είναι περισσότεροι από 1.600. Οι μεγαλύτερες απώλειες καταγράφονται στην Περέιρα και την Κάλι, δύο από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, περίπου 4.000 άνθρωποι αγνοούνται, γεγονός που προκαλεί φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να αυξηθεί σημαντικά.
Περισσότερα από 240 κτίρια έχουν υποστεί καταστροφές, ενώ νοσοκομεία και άλλες κρίσιμες υποδομές έχουν επίσης υποστεί ζημιές. Στην Κάλι, τμήμα πανεπιστημιακού νοσοκομείου κατέρρευσε, αναγκάζοντας το προσωπικό να μεταφέρει ασθενείς σε ασφαλέστερα σημεία.
Ένα μωρό δύο μηνών σώθηκε από τα ερείπια
Μέσα στην απόλυτη καταστροφή, οι διασώστες καταφέρνουν να χαρίσουν στιγμές ελπίδας. Περίπου 30 ώρες μετά τον σεισμό, τα σωστικά συνεργεία άκουσαν κλάματα κάτω από τα συντρίμμια. Ακολουθώντας τον ήχο, κατάφεραν να εντοπίσουν ένα βρέφος μόλις δύο μηνών. Το μωρό βρισκόταν στην αγκαλιά του πατέρα του και, παρά τις δύσκολες συνθήκες, ανασύρθηκε ζωντανό και παραδόθηκε στους διασώστες.
Λίγο αργότερα, μια ακόμη συγκλονιστική επιχείρηση ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Μια 32χρονη γυναίκα εντοπίστηκε ζωντανή κάτω από τα συντρίμμια, έπειτα από επιχείρηση που διήρκεσε περίπου 16 ώρες. Οι διασώστες χρειάστηκε να κινηθούν κάθετα σε βάθος περίπου επτά έως οκτώ μέτρων μέσα στα ερείπια για να φτάσουν σε εκείνη. Η γυναίκα μεταφέρθηκε για περίθαλψη και, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, η κατάστασή της χαρακτηρίζεται καλή δεδομένων των συνθηκών.
«Τα χάσαμε όλα, αλλά είμαστε ζωντανοί»
Στις πληγείσες περιοχές, χιλιάδες άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους και περνούν τις νύχτες σε πάρκα και ανοιχτούς χώρους, φοβούμενοι τους ισχυρούς μετασεισμούς. Στην Περέιρα, μεγάλο μέρος του πληθυσμού παραμένει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ τα προβλήματα στις τηλεπικοινωνίες δυσκολεύουν ακόμη περισσότερο την επικοινωνία.
«Τα χάσαμε όλα, αλλά είμαστε ζωντανοί», είναι το μήνυμα που επαναλαμβάνουν κάτοικοι που είδαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα τις ζωές τους να αλλάζουν. Άλλοι εξακολουθούν να περιμένουν με αγωνία νέα για συγγενείς τους που βρίσκονται κάτω από τα ερείπια.
Με γυμνά χέρια αναζητούν επιζώντες
Επαγγελματίες διασώστες, στρατιωτικοί, εθελοντές και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά συμμετέχουν στις επιχειρήσεις, ενώ κάτοικοι σχηματίζουν ανθρώπινες αλυσίδες και απομακρύνουν συντρίμμια ακόμη και με γυμνά χέρια. Η εντολή προς τα συνεργεία είναι ξεκάθαρη: να συνεχίσουν όσο υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να υπάρχουν άνθρωποι ζωντανοί κάτω από τα ερείπια.
Παράλληλα, σε ορισμένες περιοχές έχουν επιβληθεί περιορισμοί στη νυχτερινή κυκλοφορία, με στόχο να προστατευτούν οι περιουσίες των κατοίκων και να αποτραπούν φαινόμενα λεηλασίας.
Διεθνής βοήθεια στην Κολομβία
Η τραγωδία έχει προκαλέσει κύμα διεθνούς αλληλεγγύης. Ο ΟΗΕ εξέφρασε τη συμπαράστασή του στον λαό και την κυβέρνηση της Κολομβίας, ενώ μηνύματα αλληλεγγύης έχουν σταλεί από πολλές χώρες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν πακέτο ανθρωπιστικής βοήθειας ύψους 15,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση ενεργοποίησε τους δορυφόρους της υπηρεσίας Copernicus, προκειμένου να συνδράμουν στην αποτύπωση των καταστροφών και στον συντονισμό των επιχειρήσεων.
Η Κολομβία μετρά τις πληγές της, όμως στα συντρίμμια παραμένει ζωντανή η ελπίδα. Οι διασώστες συνεχίζουν να ψάχνουν, γνωρίζοντας πως πίσω από κάθε κομμάτι τσιμέντου μπορεί να βρίσκεται ένας άνθρωπος που περιμένει να ακούσει τη φωνή τους.