Νέα αιματηρή επίθεση σημειώθηκε στην Ερυθρά Θάλασσα, με τουλάχιστον έξι ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους και ακόμη δέκα να τραυματίζονται. Στο στόχαστρο βρέθηκε εμπορικό πλοίο που έπλεε κοντά στο Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν.
Την επίθεση αποδίδουν οι υεμενίτικες Αρχές στους φιλοϊρανούς αντάρτες Χούθι, οι οποίοι τους τελευταίους μήνες έχουν επανειλημμένα απειλήσει και επιτεθεί σε πλοία που διέρχονται από την περιοχή. Η νέα επίθεση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης, κατά την οποία η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο.
Το πρώτο πλήγμα στο φορτηγό πλοίο
Σύμφωνα με την ακτοφυλακή της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, τέσσερις ναυτικοί του φορτηγού πλοίου Tihamah σκοτώθηκαν από το πρώτο πλήγμα. Πρόκειται για τρεις Πακιστανούς και έναν Ινδονήσιο. Η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιά και σημαντικές ζημιές στο πλοίο, ενώ οι συνθήκες που επικράτησαν ανάγκασαν τις Αρχές να οργανώσουν επιχείρηση εκκένωσης και διάσωσης.
Το υπουργείο Μεταφορών της Υεμένης είχε ανακοινώσει νωρίτερα ότι οι νεκροί ανέρχονταν σε τέσσερις και κατηγόρησε τους Χούθι ότι έπληξαν το φορτηγό πλοίο με «τρεις διαδοχικούς βαλλιστικούς πυραύλους καθώς αυτό διέσχιζε το στενό». Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, το πλοίο μετέφερε τρόφιμα.
Δεύτερο χτύπημα την ώρα της διάσωσης
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δραματική όταν σημειώθηκε δεύτερο πλήγμα ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η επιχείρηση εκκένωσης του πλοίου. Όπως ανακοίνωσε η ακτοφυλακή, δύο μέλη των δυνάμεων που είχαν αναπτυχθεί στην περιοχή για να συνδράμουν στην επιχείρηση έχασαν τη ζωή τους. Παράλληλα, δέκα άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό στους τουλάχιστον έξι νεκρούς.
Η επίθεση επιβεβαιώθηκε και από τη βρετανική υπηρεσία ενημέρωσης για την ασφάλεια της ναυτιλίας UKMTO, καθώς και από την εταιρεία διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Vanguard Tech, οι οποίες παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις στην περιοχή.
Οι Χούθι και η νέα κλιμάκωση στην Ερυθρά Θάλασσα
Οι νέες επιθέσεις σημειώνονται καθώς οι Χούθι έχουν εντείνει τη δράση τους στη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό. Οι αντάρτες έχουν ανακοινώσει, από τον Ιούλιο, αποκλεισμό του σαουδαραβικού στόλου στην Ερυθρά Θάλασσα, την ώρα που η επανέναρξη των εχθροπραξιών μεταξύ των δύο πλευρών έχει αυξήσει περαιτέρω την ένταση.
Μέσο ενημέρωσης που πρόσκειται στους Χούθι μετέδωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της οργάνωσης στόχευσαν πλοίο το οποίο, σύμφωνα με τον δικό τους ισχυρισμό, μετέφερε σαουδαραβικό στρατιωτικό εξοπλισμό. Η πληροφορία αυτή έρχεται σε αντίθεση με την ανακοίνωση του υπουργείου Μεταφορών της Υεμένης, σύμφωνα με την οποία το Tihamah μετέφερε τρόφιμα.
Κρίσιμο πέρασμα για τη διεθνή ναυσιπλοΐα
Το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα παγκοσμίως, καθώς συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και αποτελεί βασικό κόμβο για τη διεθνή εμπορική ναυσιπλοΐα.
Οι επαναλαμβανόμενες επιθέσεις στην περιοχή έχουν προκαλέσει σοβαρή ανησυχία για την ασφάλεια των πληρωμάτων και των εμπορικών πλοίων, ενώ κάθε νέα επίθεση ενισχύει τους φόβους για περαιτέρω αποσταθεροποίηση μιας ήδη εξαιρετικά ευαίσθητης θαλάσσιας διαδρομής.
,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
Ο νέος απολογισμός των θυμάτων αναδεικνύει για ακόμη μία φορά το υψηλό τίμημα της κλιμάκωσης στην περιοχή, με ναυτικούς και μέλη των σωστικών δυνάμεων να χάνουν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης που είχε ως στόχο να διασώσει ανθρώπους από ένα φλεγόμενο πλοίο.