Η τακτική κατανάλωση σκουρόχρωμων φρούτων, δηλαδή σταφυλιών, μούρων και μύρτιλων μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι φυσικές ενώσεις που περιέχονται στα συγκεκριμένα φρούτα συνδέονται με «μέτριες αλλά σταθερές» βελτιώσεις σε δείκτες που σχετίζονται με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, κυρίως στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Παράλληλα, καταγράφηκαν θετικά αποτελέσματα στην αρτηριακή πίεση, στα επίπεδα φλεγμονής και στη χοληστερόλη.
Τι έδειξε η επιστημονική μελέτη
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστημονικές ομάδες του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ισπανίας, οι οποίες ανέλυσαν 17 συστηματικές ανασκοπήσεις και μετα-αναλύσεις, καθώς και 20 τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές που δημοσιεύθηκαν από το 2015 και μετά. Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα προήλθε από μελέτη στην οποία οι συμμετέχοντες κατανάλωναν καθημερινά 150 γραμμάρια μύρτιλων – ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε ένα τυπικό κεσεδάκι του εμπορίου – για διάστημα έξι μηνών. Οι ερευνητές παρατήρησαν σημαντική βελτίωση στη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, η οποία είναι απαραίτητη για τη σωστή κυκλοφορία του αίματος σε ολόκληρο τον οργανισμό.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι αλλαγές αυτές αντιστοιχούν σε εκτιμώμενη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων κατά 12% έως 15%. Ωστόσο, επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη μελέτη δεν αξιολόγησε άμεσα περιστατικά όπως το έμφραγμα ή το εγκεφαλικό επεισόδιο. Όπως εξηγούν, τα οφέλη πιθανότατα οφείλονται στις πολυφαινόλες, φυσικές φυτικές ενώσεις που συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής, στη βελτίωση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων και στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες.
Ποιοι φαίνεται να ωφελούνται περισσότερο
Η ανασκόπηση, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό *Nutrients*, έδειξε ότι τα οφέλη ήταν ακόμη πιο εμφανή σε άτομα με αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται άνθρωποι που είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, έχουν υψηλή χοληστερόλη, αυξημένη αρτηριακή πίεση ή άλλους μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου.
Οι συγγραφείς της μελέτης καταλήγουν ότι, με βάση τα ολοένα και περισσότερα επιστημονικά δεδομένα της τελευταίας δεκαετίας αλλά και τη συνεχή αύξηση των περιστατικών παχυσαρκίας και καρδιαγγειακών παθήσεων, η ενίσχυση της ενημέρωσης του κοινού για τα πιθανά οφέλη από την κατανάλωση σκουρόχρωμων σταφυλιών, μύρτιλων και άλλων κόκκινων μούρων αποτελεί μια πρακτική και επιστημονικά τεκμηριωμένη στρατηγική για την προαγωγή της καρδιαγγειακής υγείας. Σημειώνεται ότι τα καρδιαγγειακά νοσήματα, στα οποία περιλαμβάνονται η στεφανιαία νόσος, η καρδιακή ανεπάρκεια και το εγκεφαλικό επεισόδιο, αποτελούν μία από τις κυριότερες αιτίες θανάτου παγκοσμίως.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η κατανάλωση των συγκεκριμένων φρούτων θα πρέπει να εντάσσεται στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής και ενός υγιεινού τρόπου ζωής, που περιλαμβάνει τακτική άσκηση, επαρκή ύπνο και αποφυγή του καπνίσματος.