Σοκάρει το βίντεο
Σοβαρό τροχαίο δυστύχημα σε αυτοκινητόδρομο του Λος Άντζελες έκοψε απότομα το νήμα της ζωής του Vince Zampella, ενός από τους πιο επιδραστικούς δημιουργούς βιντεοπαιχνιδιών της τελευταίας εικοσαετίας.
Ο 55χρονος έχασε τη ζωή του την Κυριακή 21 Δεκεμβρίου, όταν το όχημα στο οποίο επέβαινε εξετράπη της πορείας του και τυλίχθηκε στις φλόγες.
Την είδηση επιβεβαίωσε επίσημα η Electronic Arts, στην οποία ανήκει το στούντιο Respawn Entertainment, που είχε συνιδρύσει ο Zampella. Σύμφωνα με τις αρχές, το αυτοκίνητο –μια Ferrari– προσέκρουσε σε τσιμεντένιο στηθαίο κάτω από αδιευκρίνιστες μέχρι στιγμής συνθήκες και αμέσως τυλίχθηκε στις φλόγες. Οι δύο επιβαίνοντες έχασαν τη ζωή τους, με τον συνοδηγό να εκτινάσσεται από το όχημα και τον οδηγό να παραμένει παγιδευμένος. Δεν έχει διευκρινιστεί ποιος από τους δύο οδηγούσε.
«Πρόκειται για μια αδιανόητη απώλεια. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια του Vince και όλους όσοι επηρεάστηκαν από το έργο του», ανέφερε εκπρόσωπος της Electronic Arts στο BBC, υπογραμμίζοντας το αποτύπωμα που άφησε στη βιομηχανία.
Η Τροχαία Αυτοκινητοδρόμων της Καλιφόρνιας ανακοίνωσε ότι «το όχημα, για άγνωστους λόγους, βγήκε από την πορεία του, προσέκρουσε σε στηθαίο και τυλίχθηκε πλήρως στις φλόγες», χωρίς να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τα αίτια.
Ο Vince Zampella υπήρξε συνδημιουργός της σειράς Call of Duty το 2003, μαζί με τους Jason West και Grant Collier. Το franchise, εμπνευσμένο αρχικά από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ξεπέρασε τα 500 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, καθιστώντας την Activision –σήμερα υπό τη Microsoft– μία από τις πιο κερδοφόρες εταιρείες στον χώρο του gaming. Η επιτυχία του οδήγησε ακόμη και στην ανάπτυξη live-action κινηματογραφικής μεταφοράς.
Η δημιουργική του πορεία δεν περιορίστηκε εκεί. Ο Zampella συνέβαλε καθοριστικά και σε άλλους εμβληματικούς τίτλους, όπως τα Medal of Honor, Titanfall και Apex Legends. «Τον ενδιέφερε πραγματικά η εμπειρία του παίκτη και το πώς ένιωθαν οι άνθρωποι όταν έπαιζαν», σημείωσε στο BBC η Keza MacDonald, αρχισυντάκτρια βιντεοπαιχνιδιών της Guardian.
Το 2010, ο Zampella και ο West αποχώρησαν από την Activision έπειτα από σύγκρουση που οδήγησε σε πολυετή νομική διαμάχη, η οποία διευθετήθηκε εξωδικαστικά το 2012. Στη συνέχεια, στην Electronic Arts, ο Zampella είχε αναλάβει ηγετικό ρόλο στην ανάπτυξη του Battlefield 6, άμεσου ανταγωνιστή του Call of Duty.
Η Infinity Ward, το στούντιο που ανέπτυξε το Call of Duty, αποχαιρέτησε τον δημιουργό με συγκινητική ανακοίνωση: «Θα έχεις πάντα μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία μας. Η κληρονομιά σου στη δημιουργία εμβληματικής και διαχρονικής ψυχαγωγίας είναι ανεκτίμητη».